La hora de inicio de la jornada laboral en España es prácticamente igual que en Europa, pero a lo largo del día, los trabajadores españoles van prolongando su horario de salida.

El horario de comida es, según los expertos, el principal obstáculo para conseguir una jornada laboral más corta. Mientras los europeos descansan a mediodía menos de una hora para comer, los españoles se recrean en la sobremesa desde las dos hasta las cuatro, o cuatro y media, con el primer plato, el segundo, el postre, el café y la copa.

El sopor post-almuerzo es la causa, según Ignacio Buqueras, economista, empresario y presidente de la Comisión Nacional para la Racionalización de los horarios españoles, de la escasa productividad española, por debajo de la media europea y sólo superior a la de Grecia y Portugal, según Eurostat.

"Después de una copiosa comida de dos horas difícilmente puedes tener el rendimiento adecuado. España es uno de los países cuyos ciudadanos dedican más horas al trabajo y, en cambio, somos líderes en Europa en bajo rendimiento".

Un informe de esta comisión publicado el pasado mes de mayo señalaba que los españoles son los europeos con peor horario de trabajo. "¿Hemos reflexionado alguna vez cuáles pueden ser los problemas inherentes a una falta de racionalidad de nuestro tiempo? –reflexionaba el estudio–. Es un hecho que los españoles son los europeos que menos duermen. Sus consecuencias, según nos dicen los especialistas, son: estrés, problemas psicológicos, mayor número de accidentes de tráfico, laborales y domésticos".

Hábito arraigado

Consuelo León, investigadora del Centro Internacional Trabajo y Familia del IESE, asegura que "España es el país con el horario laboral más extenso y más desordenado de toda la Unión Europea. Da igual lo que digan los convenios colectivos, porque las horas estipuladas no se cumplen. En la mentalidad española, las largas jornadas están asociaciadas a más productividad". Al igual que Buqueras, la investigadora también cree que "el principal problema es, sin duda, la pausa del medio día, que en España es demasiado prolongada y a una hora demasiado tardía. En un país tan turístico como Francia, la hora de la comida es la misma que en el resto de Europa, en torno a las doce y media de la mañana.

La administración podría tomar medidas en algo tan elemental como es cambiar el horario de la restauración, que podría comenzar a servir las comidas a las doce y terminar a las tres. El horario de los telediarios también marca mucho la hora de las comidas en España. Sería necesario adelantarlos a la hora continental. Comiendo a las 3-4 de la tarde lo único que se consigue es alargar irracionalmente las jornadas".

Aunque comer tarde y en abundancia es un hábito arraigado en España, los expertos coinciden en que no sería tan difícil modificarlo. Al fin y al cabo, explica, Buqueras, "antes de la Guerra Civil, los españoles tenían un horario continental: comían a las doce y cenaban a las siete. Tras la guerra, la mayoría de la gente era pluriempleada, lo que partió la jornada laboral, creando el horario partido y, con ello, el hábito de comer tarde".

Salvador Bangueses, responsable de la política institucional de Comisiones Obreras (CCOO), se muestra más cauteloso: "Todo lo que sea conciliar vida laboral con la familiar nos parece adecuado y vemos bien cualquier reflesión, pero somos prudentes. La productividad depende de la organización del trabajo, la formación de las personas, la tecnología y el tiempo. Aquí la gente no se refugia en casa a las cinco de la tarde, como en Alemania".

Una cultura empresarial que prime los objetivos frente a las horas trabajadas y un horario más flexible sería la solución, según los expertos. Eso también resolvería los atascos en hora punta: "Las grandes empresas deberían tener horario flexible para que no todos lleguen ni se vayan a la vez", señala Buqueras.